Beaucoup d'excellents billets ont été écrits sur le volcan Poas au Costa Rica et on vous invite à les chercher sur le web, parce qu'ici, aujourd'hui, on ne veut pas décrire un lieu, aussi suggestif soit-il, mais on préfère vous raconter une histoire (mais de toute façon à la fin de ce billet vous pourrez trouver quelques informations pratiques).
On voudrait vous en parler parce qu'on pense que peu de gens le connaissent et qu'on ne le connaissait pas non plus avant de tomber sur un vieil homme édenté dans un soda bon marché. De ce que ce gentil garçon nous a dit, on n'a rien compris ou presque, mais ce peu a suffi à éveiller notre curiosité pour en savoir plus.
Légendes du Costa Rica : le volcan Poàs et sa voix d'or
Les légendes sont un héritage très important de la culture des peuples. Les générations se les transmettent de père en fils et chaque fois qu'elles sont connues, il serait dommage de ne pas les divulguer, ce serait comme perdre un petit morceau d'histoire.
Et perdre un petit morceau d'histoire, c'est un peu comme perdre un petit morceau de soi-même.
Le Costa Rica est un pays qui possède une vaste tradition de contes de fées et d'histoires, mais cet aspect est souvent négligé, probablement éclipsé par la simple beauté de son territoire.
Ils vivaient à l'ombre du volcan Poas, une haute montagne couverte de végétation verte, Iliana et sa tribu : Iliana était la fille du chaman de son peuple et était très aimée. La tribu était heureuse de vivre là, dans un endroit auquel le grand Dieu avait souri.
Les gens connaissaient des histoires qui racontaient la colère du volcan Poas, des moments où le volcan, crachant du feu et de la roche en fusion, détruisait tout sur son passage jusqu'à la vallée en contrebas. Le chaman était rendu agité par ces contes, tandis qu'Iliana ne s'en souciait guère.
Iliana avait noué une solide amitié avec Rualdo, un oiseau au plumage anonyme mais à la voix ravissante. Il chantait pour elle tous les jours et elle ne se lassait pas de l'écouter et de l'applaudir. Même lorsqu'elle était malade, chaque fois que Rualdo chantait pour elle, un sourire se dessinait sur son visage.
Et Rualdo l'aimait plus que lui-même, depuis qu'elle lui avait sauvé la vie. La vie dans la tribu se déroulait tranquillement jusqu'au jour où le volcan a commencé à fumer et à gronder. Le chaman, craignant pour son peuple, escalada la montagne et lorsqu'il atteignit le sommet du cratère fumant, il regarda l'abîme :
"Pourquoi menacez-vous mon peuple ?" Il a crié. Mais il n'y a pas eu de réponse. Il a mis un chiffon sur sa bouche et est descendu avec précaution dans le cratère, même si la fumée lui piquait les yeux et que des vagues de chaleur l'assaillaient.
"Pourquoi menacez-vous mon peuple ?" Il a crié. "Que faut-il faire pour que tu t'arrêtes ?"
Dans un profond grognement, la montagne a parlé "Apporte-moi ta fille en sacrifice, et tout ira bien pour ton peuple".
Les mots de Poas ont pénétré comme une lame dans le cœur du chaman.
"Ma fille" ? C'est ma seule fille. S'il vous plaît. Y a-t-il autre chose que nous pouvons offrir ? "
Mais la montagne était silencieuse.
Le chaman retourna dans sa tribu mais les jours passèrent et la fumée devint plus épaisse.
Finalement, en désespoir de cause, le chaman se rendit à nouveau au sommet de la montagne, cette fois avec sa fille pieds et poings liés. Rualdo a suivi de loin. Il regarda avec horreur comment, avec un gémissement de douleur, le shaman jeta sa fille dans la bouche du Poas.
Rualdo avait le cœur brisé. La vie sans son ami serait insupportable. Sans se soucier de lui-même, il s'est envolé au cœur du volcan, dans la fumée et a offert sa chanson pour la vie de la jeune fille.
"Je vous offre ma voix," dit Rualdo, "celui qui l'entend dit qu'elle est en or."
Malgré la fumée sulfureuse qui lui brûlait la gorge, Rualdo continuait à chanter. Il a chanté la beauté de sa patrie, l'amitié et la loyauté, et comme il chantait, le rugissement a cessé et Poas, ému par la voix du petit oiseau, a commencé à pleurer. La montagne a tellement pleuré que ses larmes sont devenues la grande Laguna Botos.
Rualdo a perdu sa belle voix dans l'incendie de la montagne et ne pourra plus jamais chanter, mais le grand Dieu, en cadeau pour son courage, lui a donné le plumage le plus brillant jamais vu dans tout le Costa Rica.
À partir de ce jour, Rualdo et Iliana sont restés plus inséparables que jamais et il y a ceux qui jurent encore, longtemps après, qu'ils peuvent encore les entendre chanter, même si cette fois ce n'est pas Rualdo, mais Iliana qui chante pour son petit ami silencieux.
Quelques informations pratiques pour visiter le volcan Poas
Le volcan Poas est situé à environ 65 km de la capitale du Costa Rica, San José. C'est l'une des zones les plus visitées du pays, tant pour sa beauté (et celle du parc naturel dans lequel elle se trouve) que pour sa facilité d'accès. Le cratère principal, d'une largeur d'environ un kilomètre et demi, est le plus grand cratère actif du monde et se caractérise par une "piscine" de soufre d'où s'élèvent des jets de gaz sulfureux jusqu'à 250 mètres de haut.
L'accès au cratère est extrêmement facile. On accède au parc (entrée 10 $ par personne) par une belle et large route pavée qui mène au centre d'accueil moderne où vous pouvez garer votre voiture. De là, il y a une marche facile de 500 mètres jusqu'au cratère principal.
Depuis le cratère, un autre itinéraire facile d'environ une demi-heure mène à travers la forêt tropicale à la lagune Botoon, un morceau de verre vert qui brille sous les rayons du soleil (mais ne vous laissez pas tromper par la vue idyllique, ses eaux sont acides).
Il existe des bus qui partent de la gare d'Alajuel à San José, située sur l'avenue 2 entre les rues 12 et 14. Les bus partent à 8h30 et reviennent à 2h30, mais essayez d'être à la gare quelques minutes avant l'heure de départ.